، محققان در کالیفرنیا و هلند در یک تحقیق مشترک دریافتند که افسردگی شدید می‌تواند روند پیری را در سلول‌های بدن تسریع بخشد.

تحلیل‌های آزمایشگاهی وجود ارتباط بین اختلال افسردگی اساسی (MDD) و پیری سریع سلولی را تأیید کرده است.

اختلال افسردگی اساسی یکی از شایع‌ترین تشخیص‌های روانپزشکی است که مشخصه آن خلق افسرده و با احساس غمگینی، اعتماد به نفس پایین و بی‌علاقگی به هر نوع فعالیت و لذت روزمره مشخص می‌شود؛ چیزی که از آن به عنوان «سرماخوردگی روانی» یاد می‌شود.

افسردگی مجموعه‌ای از حالات مختلف روحی و روانی است که از احساس خفیف ملال تا سکوت و دوری از فعالیت روزمره بروز می‌کند.

بر اساس مقاله منتشر شده در مجله روانشناسی مولکولی، آزمایش‌ها نشان داد سلول‌ها در افراد به شدت افسرده یا افرادی که در گذشته مانده بودند، بیولوژیک مسن‌تری را نشان دادند.

دانشمندان سلول‌های سفید خون بیش از 2400 داوطلب هلندی در این تحقیقات را بررسی کردند و تفاوت‌های اندازه پیری سلول‌ها را  در میان آنها  مشاهده کردند.

بیش از یک سوم شرکت کنندگان که در حال حاضر افسرده بودند، یک سوم افسردگی اساسی را در گذشته تجربه کرده بودند و بقیه هرگز افسرده نشده بودند.

این مطالعه نشان داد که افراد مبتلا به افسردگی اساسی نسبت به افراد سالم، اشکال تلومرهای متفاوتی داشتند.

تلومرها رشته‌های  DNA حفاظتی هستند که کلاه کروموزوم در یک سلول محسوب می‌شوند. هر بار که یک سلول تقسیم می‌شود، تلومرها کمی کوتاه‌تر می‌شوند.

همچنانکه سلول‌ها تقسیم می‌شوند، تلومرها کوتاهتر و کوتاهتر می‌شوند .اندازه‌گیری طول آنها یک روش برای ارزیابی پیری سلولی است.

این مطالعه نشان داد که آن دسته از افرادی که افسردگی عمیق داشتند، نسبت به افرادی که افسردگی نداشته‌اند، از تلومرهای کوتاه‌تری برخوردار بودند.

کارشناسان همچنین دریافتند که افراد مبتلا به افسردگی شدید در معرض خطر بیشتر ابتلا به بیماریهای مربوط به سن مانند سرطان، دیابت، چاقی و بیماری‌های قلبی هستند.